Você já ouviu falar em “coquetel de cortisol”? Em vez de algo que se pede num bar, essa bebida virou uma das tendências mais recentes de bem-estar que circulam nas redes sociais.
Quem defende a ideia diz que o drink - preparado com ingredientes como sumo de laranja, água de coco e sal - ajudaria a reduzir níveis elevados de cortisol e a tratar a chamada “fadiga adrenal”.
Com isso, supostamente viriam vários benefícios, de menos stresse a mais disposição.
Mas será que um coquetel de cortisol consegue mesmo entregar isso? E, afinal, nós realmente precisamos baixar o cortisol para começar? A seguir, o que as evidências indicam.
@manishathapa1421
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Primeiro: o que é cortisol?
O cortisol costuma ser retratado como algo “ruim”, mas a verdade é que não conseguiríamos viver sem ele.
O cortisol é um hormónio produzido pelas glândulas adrenais. Essas glândulas também produzem várias outras hormonas, incluindo adrenalina, hormonas sexuais e aldosterona (que ajuda a equilibrar o sal no corpo e influencia a pressão arterial).
O cérebro regula o cortisol como resposta ao stresse. Tanto o stresse físico (por exemplo, uma lesão ou a privação de sono) quanto o stresse psicológico (como pressões no trabalho ou luto) activam a resposta ao stresse - também conhecida como resposta de luta ou fuga - e, com isso, ocorre a secreção de cortisol.
É comum ouvir que o cortisol é “a hormona do stresse”. Porém, ele desempenha muitas outras funções essenciais: eleva a glicose (açúcar) no sangue para disponibilizar energia, regula o metabolismo e reduz inflamações.
O organismo produz cortisol de forma contínua, mas os níveis variam ao longo do ciclo diário de luz e escuridão. Ele aumenta pouco antes de acordarmos, atinge o pico pela manhã, diminui durante a tarde e fica mais baixo durante a noite.
Precisamos de cortisol mais alto de manhã para despertar e liberar energia. Também é útil ter cortisol mais elevado em situações de stresse - por exemplo, se for preciso correr para apanhar um comboio ou manter-se atento numa conversa importante. Por outro lado, cortisol baixo à noite ajuda a dormir.
Ainda assim, existe muita confusão sobre o que é cortisol alto e cortisol baixo.
Vários sintomas frequentemente atribuídos ao cortisol elevado, como ganho de peso e cansaço, na realidade estão ligados a cortisol baixo. Pessoas com síndrome da fadiga crónica frequentemente apresentam cortisol reduzido.
O stresse crónico pode aumentar a secreção de cortisol, mas o stresse persistente também pode levar a cortisol baixo.
E há um ponto importante: a fadiga adrenal, que não é uma condição reconhecida pela medicina, descreve a ideia de que as glândulas adrenais passariam a produzir menos cortisol.
Por isso, não faz sentido afirmar que um coquetel de cortisol poderia ajudar tanto em cortisol alto quanto em fadiga adrenal (cortisol baixo).
O que vai num coquetel de cortisol (e o que ele promete)?
As receitas mudam, mas, em geral, os ingredientes incluem cerca de 120 ml de sumo de laranja e cerca de 120 ml de água de coco, mais aproximadamente 1/4 de colher de chá de sal, e às vezes pós adicionais de potássio ou magnésio.
As promessas de saúde costumam estar associadas à vitamina C do sumo de laranja, ao potássio da água de coco, ao magnésio extra e ao sódio do sal.
A vitamina C, um nutriente essencial com vários benefícios, já foi relacionada ao bom funcionamento das glândulas adrenais e ao equilíbrio do cortisol.
A água de coco (e, às vezes, o cremor tártaro) aparece como fonte de potássio. O potássio é indispensável para o funcionamento saudável das células e para manter o batimento cardíaco regular.
O potássio não altera o cortisol, mas pode ajudar em alguns efeitos do stresse crónico e do cortisol elevado, como a pressão arterial alta.
Em algumas versões, adiciona-se pó de magnésio. O magnésio é fundamental para a produção de energia, e tem ligação com o stresse crónico - que exige muita energia e pode reduzir as reservas de magnésio.
Na Austrália, um terço das pessoas não consome magnésio suficiente. Boas fontes alimentares de magnésio incluem vegetais de folhas verde-escuras, cereais integrais, frutos secos e sementes, leguminosas e carne.
Porém, qualquer alegação de que sódio seja bom para cortisol alto ou para as glândulas adrenais está errada. O consumo elevado de sal está associado a várias doenças crónicas e aumenta os níveis de cortisol em ratos e em seres humanos.
Muito sal e açúcar tornam esta tendência arriscada para algumas pessoas
Embora o coquetel de cortisol traga algumas vitaminas e minerais essenciais, é improvável que ele reduza de forma relevante os níveis de cortisol - e, além disso, é rico em açúcar e sal.
A bebida tem cerca de 16 gramas de açúcar (11 gramas do sumo de laranja e cerca de 5 gramas da água de coco). Isso corresponde a cerca de um terço do limite diário recomendado de açúcar.
Por causa do açúcar, um coquetel de cortisol pode não ser indicado para pessoas com diabetes.
Já 1/4 de colher de chá de sal equivale a um quarto do limite diário recomendado. O excesso de sal é comum e deve ser especialmente evitado por pessoas com pressão arterial alta.
O teor elevado de potássio num coquetel de cortisol também traz risco para pessoas com doença cardíaca, diabetes e doença renal.
Como manter níveis saudáveis de cortisol?
Diminuir o stresse é a melhor maneira de manter as glândulas adrenais e os níveis de cortisol em equilíbrio. Numa grande meta-análise, atenção plena, meditação e relaxamento foram as estratégias mais eficazes para reduzir cortisol alto.
Num artigo anterior, descrevi cinco tipos de actividades que podem ajudar a reduzir o stresse: exercícios, actividades cognitivas e criativas, socialização e auto-acalmar-se (por exemplo, exercícios respiratórios e meditação).
Reservar tempo para, pelo menos, uma dessas práticas todos os dias pode trazer benefícios. Mas até pequenas pausas rápidas ao longo do dia também ajudam, como separar alguns minutos para desacelerar a respiração, conversar com um amigo, alongar-se ou fazer um passatempo rápido.
Quanto ao coquetel de cortisol, os benefícios são duvidosos. Em vez de sumo de laranja, sal e pós minerais, comer uma laranja e alguns frutos secos ou sementes oferece os mesmos ganhos nutricionais, sem a carga elevada de açúcar e sal.
Theresa Larkin, professora associada de Ciências Médicas, Universidade de Wollongong
Este artigo foi republicado de A Conversa sob licença CC. Leia o artigo original.
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